概要：神秘而美丽的西沙
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西沙是中国不可分割的领土
据史料记载，西沙等南海诸岛古称“崎头”、“珊瑚洲”。东汉的扬孚在《异物志》中把南海的暗沙、暗礁又称为“磁石”；唐宋时期，我国许多历史、地理著作中把西沙命名为“九乳螺洲”；明清两代地方政府编纂的地方志中称西沙群岛是“千里长沙”，南沙群岛是“万里石塘”。
早在２０００多年前，中国古代文字中就有南海诸岛出产海龟和玳瑁的记载。１０００多年以前，也有中国渔民在西沙居住并进行海上作业的记述。明清两朝的时候，渔民们除在西沙海域捕捞海产品外，还在一些岛上盖屋、凿井、植树、养牛及生活。至今你在永兴岛等许多岛屿上还能看见不少房屋、水井、椰子树、孤魂庙和坟墓等。
其实，中国历代政府一直对包括西沙群岛的南海诸岛进行有效的行政管理。早在北宋时期，朝廷已就开始把西沙群岛置于自己管辖范围之内，还有古代最有名的元代天文地理学家郭守敬，曾被元朝的元世祖委派到南海进行天文测量；清朝朝廷曾派遣海军官兵１００余人前往西沙群岛逐岛查勘，命名刻碑，重申主权；抗战结束后，国民党政府派海军到西沙，从日本人手中接受了被占的领土。历史到了解放后的１９５９年，人民海军官兵正式进驻西沙永兴岛，成立了“广东省海南行政区西沙、南沙、中沙群岛办事处”，直接对西、南、中沙群岛及其海域进行管理。１９７４年，中国海军又从越南当局手中一举收复了珊瑚、甘泉、金银三岛，使整个西沙群岛全部回归祖国?
西沙是“海上丝路”的交通枢纽
西沙群岛是中国大陆到东南亚和印度洋海上航线的必经之路。千百年来，无数满载着陶瓷、丝绸、香料、胡椒等货物的商船经此驶过，这一航线又被冠以“海上丝绸之路”、“陶瓷之路”、“香料之路”和“香药之路”的美称。
